Apa saja keuntungan (dan kerugian) dari 'menjadi organik'?

 

Pertanian dan produksi makanan organik menjadi lebih populer dan lebih menguntungkan dari tahun ke tahun, dan jumlah makanan organik yang dijual di Inggris dan di banyak negara lain terus meningkat. Ini sebagian merupakan hasil dari kepedulian terhadap keamanan pestisida yang umum digunakan dan keinginan untuk mendorong teknik produksi makanan yang lebih ramah lingkungan. Tapi apakah ini benar-benar cara terbaik untuk melakukannya?

Meski trendi (dan lezat), makanan organik tidak selalu lebih baik untuk kesehatan Anda atau bahkan lebih ramah lingkungan, karena Anda harus mempertimbangkan setiap pembelian dan asal usul makanan secara terpisah.

Namun, kami dapat memberikan Anda beberapa panduan umum tentang manfaat nyata dan bahkan beberapa hal negatif dari mengonsumsi makanan organik.

Keuntungan dari makanan organik yang sesungguhnya

• Sebagian besar definisi 'organik' menghalangi penggunaan tanaman atau hewan yang dimodifikasi secara genetik. Meskipun tidak ada bukti yang jelas bahwa tanaman transgenik itu sendiri berbahaya, banyak orang yang lebih memilih untuk menghindarinya secara prinsip.
• Teknik pertanian organik juga cenderung tidak terlalu kejam terhadap hewan-hewan itu sendiri. Teknik pertanian organik yang baik membuat hewan-hewan makan makanan yang lebih alami dan hidup dalam kondisi yang lebih alami - terutama jika hewan-hewan tersebut juga hidup secara bebas.
• Produksi makanan organik umumnya lebih berkelanjutan dan lebih ramah terhadap lingkungan. Faktanya, peternakan organik cenderung memiliki keanekaragaman spesies tanaman dan hewan yang lebih besar.
• Makanan organik diharapkan memiliki tingkat pestisida dan residu pestisida yang lebih rendah. Dengan semakin meningkatnya kekhawatiran akan peran pestisida komersial dalam menyebabkan kanker pada manusia, hal ini menjadi semakin penting. Namun, kami akan lalai jika kami tidak menyebutkan bahwa sebanyak 70% tanaman non-organik juga tidak memiliki residu pestisida. Tetap saja, lebih baik aman daripada menyesal!
• Makanan organik umumnya tidak mengandung bahan pengawet, bahkan hanya sedikit bahan kimia yang bisa Anda gunakan dan tetap menyebutnya sebagai makanan organik. Banyak orang yang alergi terhadap bahan pengawet ini, dan beberapa penelitian mengaitkan bahan pengawet ini dengan kanker.
• Makanan organik cenderung disajikan dalam keadaan tidak diproses atau diproses secara minimal, sehingga memiliki kadar lemak terhidrogenasi yang jauh lebih rendah. Lemak terhidrogenasi telah dikaitkan dengan penyakit jantung dan masalah kesehatan lainnya, jadi sebaiknya dihindari.

Masalah dengan makanan organik

• Makanan dapat diproduksi secara 'organik' dan masih menggunakan sejumlah kecil bahan kimia buatan. Sebagian besar produksi makanan organik memang menggunakan bahan kimia, dalam beberapa hal kecil. Jika Anda sensitif terhadap bahan kimia ini, memilih makanan organik belum tentu melindungi Anda.
• Makanan organik umumnya lebih mahal daripada alternatif non-organik.
• Makanan organik mengandung sedikit pengawet, yang kami sebutkan sebagai hal yang positif. Namun, pengawet memiliki peran penting - mereka menyebabkan makanan lebih lambat rusak. Makanan organik mungkin lebih cepat rusak, dan hal ini berkontribusi pada pemborosan makanan (dan juga membuatnya lebih mahal secara praktis).

Semua bukti yang tidak rapi dan tidak meyakinkan itu

Yang mengejutkan bagi sebagian orang, beberapa badan publik yang besar dan dihormati (termasuk Badan Pangan Nasional Swedia, Badan Keamanan Pangan Prancis, dan Badan Standar Pangan Inggris) meyakinkan kita bahwa makanan organik tidak lebih aman atau lebih bergizi daripada makanan non-organik, dengan cara apa pun yang dapat diukur.

Dengan cara yang sama, kita cenderung berasumsi bahwa mengonsumsi makanan organik pasti lebih sehat daripada mengonsumsi makanan non-organik. Namun, sekali lagi, kita melihat badan-badan publik yang besar (dalam hal ini Asosiasi Konsumen Inggris) melaporkan bahwa tidak ada konsensus ilmiah yang menyatakan demikian, dan ini berarti tidak ada manfaatnya bagi kesehatan.

Bukan berarti makanan organik tidak lebih enak, lebih ramah lingkungan, dan lebih bertanggung jawab dalam hal lain, tapi kita tidak bisa mengatakan bahwa makanan organik pasti lebih baik untuk kita.

Apa tren organik saat ini?

Meskipun penjualan produk organik meningkat dari tahun ke tahun, kita harus tetap memperhatikan para petani dan produsennya. Faktanya, data statistik terakhir menunjukkan penurunan jumlah produsen dalam beberapa tahun terakhir rata-rata 4,5%. Sayangnya, ini adalah kasus matematika - para petani kesulitan untuk mempertahankan lahan dan ternak mereka di bawah aturan pertanian organik yang ketat yang disyaratkan di Inggris dan akibatnya beberapa produsen kembali ke metode lama mereka. Subsidi tampaknya tidak cukup membantu mereka, dan dapat dikatakan bahwa keuntungan terbesar dari produk organik tampaknya lebih banyak dinikmati oleh para pengecer.

Sebuah laporan terbaru dari Soil Association di Inggris menunjukkan penjualan sebesar £2,25 miliar yang dibeli oleh konsumen domestik, dengan porsi terbesar dari pasar tersebut adalah sektor makanan dingin untuk barang-barang seperti tahu, penjualan vegetarian dan vegan yang mengalami peningkatan terbesar. Konsumen juga lebih condong ke pengecer independen dan pengiriman ke rumah dari perusahaan spesialis produk organik dalam bentuk kotak sayuran. Salah satu alasan yang membuat supermarket terus berlomba-lomba untuk menawarkan produk organik adalah karena pasar saat ini sedang digerakkan, dengan anggur, makanan kaleng, dan produk dalam kemasan lainnya yang mudah didapat di toko mingguan.

Prediksi ke depan hingga tahun 2020 menunjukkan bahwa pasar juga condong ke arah tidak hanya makanan, tetapi juga barang-barang rumah tangga umum dalam bentuk peralatan dapur dan produk pembersih yang menggunakan sumber organik yang lebih berkelanjutan. Tampaknya tanggung jawab lingkungan berada di garis depan dalam benak konsumen Inggris dengan semua publisitas baru-baru ini tentang pembuangan plastik dan penyelamatan planet ini. Sudah saatnya sisi pasar ini dianggap sama pentingnya.